Ce projet de budget résultant des modifications apportées par le Conseil à l’avant-projet de budget de la commission sera ensuite examiné et amendé en première lecture par le Parlement européen à l''automne 2008. La deuxième lecture du Conseil aura lieu en novembre 2008, celle du Parlement européen en décembre 2008 et le budget voté entrera en vigueur le 1er janvier 2009.

L’ adoption sans difficulté de ce projet de budget montre la détermination du Conseil à favoriser une bonne gestion des deniers publics communautaires et à répondre aux préoccupations des citoyens européens, qu’il s’agisse du soutien à la croissance et la compétitivité, des politiques favorisant les États membres qui l’ont rejointe en 2004 et 2007, ou encore de la solidarité de l’Union avec les pays tiers.

Ce projet de budget prévoit un montant de 133,9 Md € en crédits d’engagement (soit 469 millions d’euros de moins que l’avant-projet de la Commission) et 114,9 Md € en crédits de paiement (soit 1,77 milliard d’euros de réduction par rapport à l’avant-projet de la Commission). Les principaux postes de ce projet de budget concernent la conservation et la gestion des ressources naturelles (57,1 Md €), la cohésion (48,4 Md €), la compétitivité (11,1 Md €) et les actions extérieures de l’Union européenne (7,3 Md €).

À l’occasion de l’approbation de ce projet de budget, le Conseil et le Parlement européen se sont mis d’accord sur six déclarations communes qui permettront notamment d’améliorer la gestion des crédits communautaires destinés aux politiques de cohésion et de développement rural et au fonds de solidarité de l’Union européenne.