Cette mesure, annoncée cette semaine par le Chef de l'Etat, «ne tue pas les musées, au contraire, car les jeunes qui ont l'habitude d'aller au musée» iront également quand ils seront adultes, a jugé le président de la République.

Rappelons que le ministère de la Culture avait mené au premier semestre 2008 une expérimentation de gratuité totale (pour les collections permanentes) dans quatorze établissements nationaux, musées ou monuments, avec pour objectif d'élargir leur fréquentation à de nouveaux publics. Dans le même temps, l'expérimentation proposait quatre nocturnes gratuites pour les 18-25 ans au Louvre, à Orsay, au Centre Pompidou et au musée du quai Branly, une gratuité «ciblée» pour laquelle la ministre de la Culture Christine Albanel n'avait jamais caché sa préférence.

Cette simple mesure de gratuité avait provoqué une hausse de fréquentation, parfois spectaculaire, tout en attirant toujours le même type de visiteurs, contrairement à l'effet recherché.