e Parc de Thoiry participe à une action de réintroduction de 6 bisons d'Europe dans leur milieu naturel en Roumanie

Six bisons d’Europe (Bison bonasus), trois mâles et trois femelles, nés à Thoiry, ont été sélectionnés pour leur intérêt génétique par les responsables du programme d’élevage européen (EEP). Thoiry en a fait don pour qu’ils contribuent à repeupler les montagnes des Carpates, en Roumanie.

Six bisons d’Europe (Bison bonasus), trois mâles et trois femelles, nés à Thoiry, ont été sélectionnés pour leur intérêt génétique par les responsables du programme d’élevage européen (EEP). Thoiry en a fait don pour qu’ils contribuent à repeupler les montagnes des Carpates, en Roumanie. Le fonds de dotation, « Thoiry Peaugres Conservation », qui a été créé par Colomba de La Panouse Turnbull et qui finance des programmes de conservation en milieu naturel, a financé le transport de ces animaux. Le 13 octobre 2009, un camion spécial les conduira à travers 5 pays pour les acheminer à plus de 2200 km de Thoiry en 48 heures.

Ils transiteront dans la Réserve de Vama Buzaului fondée par Mihai Pascu et vivront dans un premier temps dans des enclos de plus de 100 hectares où ils seront les nouveaux reproducteurs du centre pour diversifier les origines génétiques des prochains animaux réintroduits dans les Carpates.

La monoculture pratiquée dans les forêts de basses altitudes a maximisé la production de bois mais elle a appauvri l’environnement écologique et a rendu ces forêts non viables pour les bisons. Seules deux régions d’Europe offrent actuellement des conditions écologiques favorables à la réintroduction de populations sauvages de bisons : les Carpates en Roumanie, avec la moins dégradée des forêts des montagnes d’Europe Centrale, et la forêt primaire de Bielowiesa (Pologne et Biélorussie). Ces forêts des Carpates hébergent encore des ours bruns, des lynx et des loups, alors que les grands herbivores tels que les bisons, les chevaux de Przewalski et les aurochs avaient disparu il y a 200 à 400 ans.

Grâce aux conditions écologiques optimales des Carpates, les bisons introduits à partir des années 1960 se sont bien reproduits et ils sont maintenant plus de 300. Mais ils sont répartis en plusieurs territoires séparés les uns des autres sans brassage génétique entre les groupes. C’est pourquoi la Réserve de Vama Buzaului attache tant d’importance à la diversité génétique des prochains bisons réintroduits.

Les bisons ont un impact positif sur la forêt. Les milieux deviennent plus ouverts et la diversité végétale plus grande, démontrant la fonction écologique des grands herbivores sauvages pour le maintien ou la rénovation de la biodiversité des écosystèmes forestiers.

Le Groupe Thoiry réhabilite en France la biodiversité forestière grâce aux bisons dans sa Réserve des Monts d’Azur, à Thorenc, Alpes Maritimes. Depuis 2006, le Docteur Patrice Longour fait vivre librement des bisons d’Europe, chevaux de Przewalski, cervidés et sangliers sur les 700 hectares du domaine. Les loups et les lynx du milieu naturel y trouvent du gibier en toute la sécurité. En 4 ans, la diversité végétale des pâturages est passée de 3 espèces au mètre carré à 40 depuis que les bisons et autres herbivores sauvages ont remplacé les troupeaux domestiques. On visite ce site à vocation scientifique et pédagogique en calèches.

Le transfert des 6 bisons de Thoiry aux Carpates en octobre 2009 a une importance exceptionnelle car non seulement il est vital pour conforter la qualité génétique du sauvetage du plus grand mammifère d’Europe, mais il est indispensable pour développer les populations de bisons qui deviendront les acteurs et les ambassadeurs de la biodiversité végétale et animale de nos forêts, appauvries par la monoculture forestière.