Creative tente d'interdire les ventes d'iPod aux Etats-Unis

Le groupe singapourien accuse l'iPod de copier l'interface de navigation en vigueur sur ses propres baladeurs numériques. Dès lors, il a déposé plainte contre Apple devant l'International Trade Commission, d'une part, et devant un tribunal californien, d'autre part, en demandant des sanctions sévères.

Creative, le groupe singapourien, n°2 mondial du secteur, a mis à exécution sa menace brandie depuis quelque mois; en effet, il accuse, officiellement, Apple d'avoir copié l'interface de navigation de sa propre ligne de baladeurs numériques, les très prisés Zen par les jeunes générations.



Pour ce motif, Crative a donc demandé à l'International Trade Commission d'enquêter sur la violation du brevet en cause et, parallèlement, d'ordonner, le cas échéant, l'interdiction pure et simple de vente des iPod et autres iPod Nano sur tout le territoire outre-Atlantique. Rien que cela !



L'enjeu est de taille : pour Creative, qui a des bureaux à Scotts Valley en Californie et est coté sur le Nasdaq, le fait d'affirmer avoir présenté, dès le début de l'an 2000, un prototype de son lecteur Nomad Jukebox, dans le cadre d'un grand salon américain de la hi-tech, ne laisse indifférent ni la justice, ni les marchés et peut-être, en seconde intention, les consommateurs toujours plus friands de ces lecteurs nomades.



A l'époque, le Nomad - qui portait déjà bien son nom - se distinguait par sa facilité d'usage. C'est donc sur la base de cette "interface" que Creative aurait ensuite décliné d'autres produits.



Mais ce qui est grave dans cette affaire, c'est qu'Apple est accusé de s'en être inspiré, pour l'iPod, qui lui n'a été commercialisé qu'à partir de la fin 2001. Soit 24 mois plus tard environ.



A ce jour, la firme à la pomme a déjà vendu 8,53 millions d'exemplaires du baladeur au premier trimestre après plus de 14 millions au dernier trimestre 2005. En détenant, de ce fait, une part de marché de 49%, avec des bénéfices record à la clé, on peut mesurer l'importance et les enjeux à court, moyen et long terme de cette bataille juridique.



Certes, Apple pourra compter sur la toute nouvelle jurisprudence eBay, une jurisprudence qui est venue clarifier les possibilités d'obtenir des injonctions concernant la suspension de vente de produits incriminés dans des affaires de violations de brevets.



Mais ce n'est qu'un artifice juridique car aujourd'hui, en Bourse, le titre Apple décrochait de 2,45% déjà en début de séance ...