La Finlande prend les commandes

La Finlande a officiellement succédé samedi à l'Autriche à la présidence tournante de l'Union européenne (UE) qu'elle s'est engagée à rapprocher de ses citoyens au moyen d'actions concrètes et de résultats

Résolu à faire retrouver sa "légitimité populaire" à l'Union, le Premier ministre finlandais Matti Vanhanen s'est engagé à oeuvrer pour "une Europe des résultats qui génère de la valeur ajoutée".

Les non français et néerlandais à la Constitution européenne en 2005 sont en grande partie dus, selon lui, à l'image d'opacité, d'inefficacité et de bureaucratie que renvoie parfois l'UE.



Helsinki entend "ouvrir au public" les réunions ministérielles en les diffusant sur l'internet, ce dont les 25 ont convenu en juin. "Cela ne signifie pas que nous renonçons à toute confidentialité des travaux du Conseil européen. Tout ne sera pas public", a néanmoins rappelé Matti Vanhanen.



Un an après le rejet du projet de Traité constitutionnel par la France et les Pays-Bas, la présidence finlandaise va entamer des consultations auprès de ses partenaires européens pour connaître leurs positions sur la poursuite du processus de réforme institutionnelle de l'UE.



Les 25 se sont donné un peu plus de deux ans pour réformer leurs institutions et adopter un texte constitutionnel. La présidence française, au second semestre 2008, sera chargée de finaliser ce processus.

"Nous n'avons pas la possibilité d'arriver à de nouvelles conclusions avant les élections néerlandaises et françaises", a toutefois prévenu M. Vanhanen.



La Finlande sera cet automne le 16e Etat à ratifier (par voie parlementaire) la Constitution.



Concernant l'élargissement futur de l'Union, outre les négociations avec la Turquie, la Roumanie, la Bulgarie et d'autres pays balkaniques, Helsinki cherchera à obtenir un consensus sur la notion de "capacité d'absorption" de l'UE.



Les dirigeants finlandais ont multiplié les avertissements ces derniers jours quant aux menaces pesant selon eux sur les négociations avec la Turquie si Ankara n'applique pas son accord d'union douanière avec les 25, en particulier avec Chypre.



La Finlande (5,2 millions d'habitants) a adhéré à l'UE en 1995, en même temps que la Suède et l'Autriche. Elle a assumé sa première présidence au second semestre 1999.



L'Allemagne lui succèdera le 1er janvier, puis ce sera au tour du Portugal, de la Slovénie et de la France.

Après les célébrations du 250ème anniversaire de Mozart en Autriche, la Finlande a placé le début de sa présidence sous le signe du hard rock.



Le groupe finlandais de "metal mélodique" Apocalyptica devait donner un grand concert samedi soir sur la Grand-Place de Bruxelles. Aucune festivité n'était en revanche prévue à Helsinki.