La PlayStation 3 de Sony enfin lancée au Japon

Elle aura mis six ans à naître, subi des retards et englouti des milliards de yens en frais de développement: la console de jeux vidéo PlayStation 3 arrive enfin dans les magasins au Japon samedi, l'avenir de son concepteur Sony reposant pour beaucoup sur son succès.

La PlayStation 3 (PS3), qui permet une action plus débridée et des images cinq fois plus détaillées que celles des machines de la génération précédente, entend disputer le lucratif marché nippon aux deux autres consoles haute définition: la XBox 360 de Microsoft lancée l'an dernier, et la Wii de Nintendo qui sera mise en vente dans l'Archipel le 2 décembre.



D'entrée, la PS3 affiche un prix deux fois plus élevé que ses rivales.



"Ils seront capables d'en vendre autant qu'ils en produiront.



Même si la concurrence est maintenant plus forte, je pense que la PlayStation 3 se vendra bien", prédit David Gibson, analyste chez Macquarie Securities à Tokyo.



Après avoir déjà retardé le lancement de la PS3 de six mois au Japon, Sony n'a finalement pas pu fabriquer autant de consoles qu'il le désirait en raison de problèmes de production du lecteur DVD haute définition Blu-Ray qui équipe la nouvelle machine.



"Beaucoup de gens s'attendaient à ce que nous mettions en vente environ un million (de PS3) lors de la première semaine de lancement.



Le test le plus redoutable attend la console le 17 novembre, date de son lancement sur le marché américain où 400.000 exemplaires seront disponibles.



Sony a longtemps régné en maître sur le marché mondial du jeu vidéo: les PlayStation et PlayStation 2 se sont vendues à 100 millions d'unités chacune.



Le groupe subit actuellement, sous la férule de son PDG américano-gallois Howard Stringer, un douloureux plan de restructuration (10.000 suppressions d'emplois).



Le mois dernier, Sony a lancé un sévère avertissement sur résultat, en raison des retards de la PS3 et du rappel de près de 10 millions de batteries pour ordinateur portable présentant des risques de surchauffe et d'incendie.



De plus, Sony a décidé, pratiquement au dernier moment, de réduire de 20% le prix de vente de la PS3, qui était jugé excessif par la presse spécialisée.



De ce fait, la division jeux vidéo du groupe devrait terminer l'exercice 2006-2007 sur une perte d'environ 200 milliards de yens (1,33 milliard d'euros).