Le WWF France se réjouit du vote de la Belgique en faveur de la sauvegarde du Parc des Virunga

Vendredi 14 décembre, une résolution relative à la protection du Parc national des Virunga en RDC (République Démocratique du Congo) a été votée par le Parlement fédéral belge. Cette résolution, proposée par la Commission des Relations extérieures, fait écho aux demandes du WWF formulées dans sa campagne actuelle pour sauver le plus ancien parc d’Afrique contre la menace d’une extraction pétrolière, notamment par le groupe français TOTAL et la compagnie britannique SOCO. > Le WWF France se réjouit de l’engagement du Parlement fédéral belge En votant cette résolution, le Parlement belge témoigne de la volonté politique belge de préserver le Parc national des Virunga, Patrimoine mondial de l’Humanité de l’UNESCO et premier parc national créé sur le continent africain. Le WWF France félicite le Parlement fédéral belge pour cette initiative et appelle le gouvernement français et la représentation nationale à suivre cet exemple. Il attend des autorités françaises qu’elles : 1/ Fassent, à l’image du Parlement fédéral belge, une déclaration publique sur l’incompatibilité du développement de l’exploration ou de l’exploitation pétrolière au sein des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO. 2/ recommandent officiellement au groupe français TOTAL de ne pas entreprendre d’opération d’exploration au sein des limites actuelles du Parc des Virunga et de veiller à ce que les activités qu’il envisage en périphérie du Parc ne menace pas son intégrité. D’où le besoin de considérer une zone tampon. 3/ s’assurent que TOTAL prenne l’engagement ferme et officiel de ne jamais explorer, ni exploiter de pétrole dans aucun site du patrimoine mondial de l’UNESCO, comme demandé lors du 36e séance du comité du patrimoine mondial de l’UNESCO à Saint-Petersbourg. « La compagnie TOTAL doit donner des garanties claires qu’elle n’endommagera pas le parc. Le Parc des Virunga est trop important et trop vulnérable pour être ainsi mis en danger par l’industrie pétrolière » déclare Jean-Baptiste Roelens, Chargé du programme forêts tropicales et Climat au WWF France. > Les conflits en RDC et les projets d’exploitation pétrolière mettent gravement en péril le Parc des Virunga Le Parc des Virunga abrite une biodiversité exceptionnelle, dont plus d’un quart de la population mondiale de gorille de montagne, une espèce en danger critique d’extinction. Le parc est par ailleurs très important pour les populations locales, puisqu’il leur fournit de l’eau potable et de la nourriture mais aussi des emplois et revenus, via la pêche et l’éco-tourisme. Aujourd’hui, ce joyau de la biodiversité est hautement menacé par les conflits qui se déroulent actuellement dans l’Est de la RDC (entrainant une hausse du braconnage, de l’exploitation illégale du bois, etc.) mais aussi par les projets d’exploitation pétrolière, qui risquent de déstabiliser encore plus la région et de menacer le bien-être des communautés locales qui vivent d’une exploitation durable du parc.