Le combat pour sauver le rhinocéros de Java de l'extinction est sur la bonne voie

Un partenariat public-privé créé pour sauver le rhinocéros de Java de l’extinction annonce des progrès, réalisés au cours des douze derniers mois, pour atteindre l’objectif d’accroître de 50% en cinq ans la population existante du parc national de Ujung Kulon. Le groupe de travail pour la conservation du rhinocéros de Java (CWG, Conservation Working Group) est une équipe multidisciplinaire composée d'experts du parc national Ujung Kulon, d’ONG locales, d’entreprises du secteur privé et d'universitaires. Cette semaine, le CWG a annoncé les résultats de sa première année de travail. Des mesures importantes ont été prises pour améliorer la protection de l'habitat des rhinocéros dans le parc Ujung Kulon, et pour réduire le défrichement et la chasse illégale par les populations locales. Une vidéo réalisée grâce à une nouvelle camera installée au sein de l’habitat a révélé une communauté florissante que l’on estime constituée de 35 rhinocéros y compris, ce qui est essentiel, plusieurs petits. Dans le long terme, l'éco-tourisme haut de gamme pourrait fournir le ressort économique nécessaire pour permettre à l’espèce du rhinocéros de Java de se développer à nouveau de manière durable. « La vidéo que nous diffusons aujourd'hui dans le monde entier montre que le combat pour sauver le rhinocéros de Java de l'extinction n'est pas perdu. Il existe une petite, mais prospère, communauté de rhinocéros dans le parc national qui peut se développer si les conditions sont réunies », déclare le Dr. Ir. Moh. Haryono, M.Si, directeur du parc national Ujung Kulon et président du groupe de travail CWG. « Au cours des 12 premiers mois du CWG, avec l'aide de nos partenaires des secteurs public et privé, nous avons pris des mesures indispensables pour protéger l'habitat des rhinocéros, en mettant l'accent sur le développement des communautés et l’éducation ». Quinze villages avoisinent le parc national Ujung Kulon, une réserve de 122.451 hectares située à l'extrême pointe ouest de l’île de Java. Au cours de ces 12 derniers mois, le CWG a lancé un certain nombre de projets de développement privilégiant l’éducation et la mise en place de moyens de subsistance alternatifs améliorant la vie des villageois et permettant d'éviter le défrichement dans la zone de conservation. Les projets ont eu un impact immédiat et positif sur les populations locales. Parmi ces projets figurent, la construction d’un système de 3,4 kilomètres de tuyauterie en bambou qui distribue désormais de l'eau potable dans les villages éloignés, et une formation à l'agriculture biologique destinée aux agriculteurs de la région, qui a permis d'augmenter considérablement le rendement de la moisson du riz lors de la première saison de récolte. Le groupe Asia Pulp & Paper (APP) est l'un des principaux partenaires du secteur privé au sein du CWG. Dans le cadre de sa stratégie globale en matière de développement durable, APP s'est engagé à protéger la biodiversité et les espèces menacées d'Indonésie. « Sauver le rhinocéros de Java de l'extinction exige une stratégie axée sur trois leviers : le développement économique, le progrès social et l'amélioration de l'habitat. Depuis sa création, le CWG s'oriente précisément dans cette direction, et nous sommes fiers d'en faire partie », explique Aida Greenbury, directrice générale développement durable et relations avec les parties prenantes d’APP. Au cours de ses 12 premiers mois de travail, le CWG a mené des actions d'amélioration et de restauration de l'habitat du rhinocéros de Java, notamment le contrôle de la végétation face au Langkap (Arenga obtusifolia), une espèce de plante envahissante qui prolifère et détruit la végétation dont se nourrissent les mammifères herbivores. Le groupe a également installé des caméras cachées qui surveillent la population des rhinocéros de Java. « Cette collaboration est un parfait exemple de ce qui peut être accompli au travers d’un partenariat public-privé. Nous encourageons d'autres partenaires à participer activement à des projets similaires dans le futur, afin de soutenir les efforts du pays en faveur de la conservation des espèces en voie de disparition », souligne Ir. Bambang Novianto W., MSi, en charge de la conservation de la biodiversité au Ministère indonésien de la Forêt. Cette semaine, le CWG a présenté les résultats de sa première année de travail à Ir. Darori, directeur général de la protection des forêts et de la conservation de la nature au Ministère de la Forêt. « Nous remercions le Ministère de la Forêt d'inciter le secteur privé à soutenir ce projet de conservation. Nous espérons qu'au cours de la deuxième année du projet, le groupe de travail se verra renforcé par l’arrivée de nouvelles entreprises privées et d’experts qui pourront continuer à soutenir et à guider les activités du CWG, afin d'atteindre les objectifs en matière de protection du rhinocéros de Java. Les activités et résultats du CWG seront présentés au public en totale transparence », ajoute Aida Greenbury. Le rhinocéros de Java fut, à une époque, l’espèce la plus répandue des rhinocéros d’Asie, avec des milliers de spécimens vivant en Indonésie, au Myanmar, en Thaïlande et sur l’île de Malaisie. La pratique intensive de la chasse pendant des centaines d’années sous l’ère coloniale hollandaise est à l’origine de la baisse alarmante du nombre de rhinocéros sur le continent. De la même manière, à la fin des années 1990, en raison du braconnage illégal destiné à la capture des cornes extrêmement convoitées du rhinocéros et du déboisement de la forêt concourant à la dégradation de son environnement naturel, le nombre de rhinocéros de Java a poursuivi son déclin. Pour plus d’informations sur les initiatives d'Asia Pulp & Paper en matière de développement durable et de conservation, veuillez consulter www.rainforestrealities.com.