Le fret ouvert à la concurrence

Depuis vendredi, les lignes ferroviaires domestiques s'ouvrent à la concurrence pour les convois de fret et la SNCF devra partager les voies en France avec des sociétés privées françaises et des concurrents étrangers

En clair, des sociétés de chemins de fer, privées ou publiques, françaises ou étrangères, pourront donc y faire circuler des trains. Les voies entre la France et l'international sont déjà ouvertes depuis mars 2003.

Outre Veolia Transports (ex-Connex), déjà concurrent de la SNCF depuis près d'un an sur les lignes internationales, le belge B Cargo, le britannique Euro Cargo Rail (EWSI), l'allemand Rail4Chem, le luxembourgeois CFL Cargo et le français Europorte 2 (Eurotunnel) ont déjà obtenu le "certificat de sécurité" nécessaire. Le dossier de Colas (Bouygues) est en cours d'instruction.



L'activité fret de la SNCF continue à accuser des pertes financières importantes, même si elles ont été réduites en 2005 aux alentours de 220 millions d'euros et si le retour des comptes à l'équilibre est prévu fin 2006.



Dans les faits, les concurrents ne devraient pas arriver tout de suite sur le marché français : mi-mai pour Euro Cargo Rail, juillet pour Veolia. Ce dernier, qui a fait rouler en juin 2005 le premier train de marchandises privé en France, espère que l'ouverture se traduira "comme en Allemagne par une revitalisation du secteur", selon le président de sa branche fret Antoine Hurel.