Malgré l'euro fort, la BCE est sur le point d'augmenter ses taux

Malgré l'euro fort et les pressions politiques, la Banque centrale européenne (BCE) est sur le point jeudi de remonter ses taux directeurs pour la sixième fois en un an, et pourrait lever une partie du voile sur ses projets pour 2007.

Les 30 économistes du panel AFP/AFX News sont unanimes: le principal taux directeur de la BCE, qui détermine le coût du crédit dans la zone euro, va grimper à son plus haut niveau depuis cinq ans, à 3,50%.



Le président de la BCE Jean-Claude Trichet a bien préparé le terrain à cette nouvelle hausse d'un quart de point, multipliant les mises en garde contre les risques inflationnistes alors que l'économie de la zone euro confirme sa bonne santé.



Il y a un mois, il avait promis d'en dire plus sur les projets de la BCE en 2007, sur la base des nouvelles projections économiques de l'institut, également annoncées jeudi.



Mais il pourrait ne pas s'engager précisément sur une échéance en utilisant son code verbal habituel, comme cela est le cas depuis le début de l'année, estiment certains analystes.



"La BCE ne donnera pas encore d'orientation ferme pour 2007", estime ainsi Matthew Sharratt de la Bank of America, "en partie sans doute parce qu'elle voudra peut-être éviter d'enflammer les marchés des devises avec une position trop agressive".



La prudence est de mise: la force de l'euro face au dollar, si elle se poursuit, pourrait freiner les exportations, dans la foulée la croissance et au bout du compte rendre toute nouvelle hausse de taux directeur inutile.