Orange et SFR ne baisseront pas leurs prix sur les SMS

Et pourtant, le régulateur des télécoms a imposé une diminution de 20% du tarif de gros des SMS pour faire baisser le prix de détail des minimessages

Ces SMS coûtent désormais aux opérateurs mobiles 4,3 centimes contre 5,3 centimes jusqu'à présent. Et la baisse de prix est rétroactive : elle prend effet le 1er juillet 2005.

Mais la décision l'Arcep ne se répercutera pas pour autant sur le prix que paient les consommateurs.



Chez Orange, on estime avoir déjà concédé des baisses de tarifs suffisamment importantes ces dernières années. «Depuis deux ans, le prix de détail du SMS est passé de 15 centimes d'euros à 13 centimes pendant la semaine et à 10 centimes le week-end, souligne un porte-parole d'Orange. Et lorsque les clients possèdent des forfaits, le prix du SMS descend jusqu'à 8 à 9 centimes. Les tarifs pratiqués entre opérateurs correspondent à la moyenne basse en Europe.»

Même écho chez SFR.



La décision du régulateur n'aurait donc pas l'effet escompté. Il est vrai que les SMS sont une manne que Bouygues Telecom, SFR et Orange n'ont pas envie de voir disparaître.



En 2004, onze milliards de SMS ont été envoyés en France. Les trois opérateurs mobiles ont réalisé à eux trois un chiffre d'affaires de plus d'un milliard d'euros en 2004 avec les SMS alors que, en 2000, cette activité ne représentait que 151 millions d'euros de chiffre d'affaires. Les plus gros consommateurs sont les 12-25 ans qui envoyaient en moyenne 80 messages par mois en 2004.



Mais l'Arcep n'a pas dit son dernier mot. Il a lancé en octobre une analyse du marché des SMS. Les trois opérateurs ont jusqu'au 2 décembre pour défendre leur grille tarifaire. Ensuite, l'Arcep transmettra son analyse pour avis au Conseil de la concurrence qui se prononcera sur la définition des marchés et la désignation éventuelle d'opérateurs puissants.