Tragédie en Californie

Plus de 600 maisons détruites et exode de centaines de milliers de personnes

Du nord de Los Angeles à la frontière mexicaine, plus de 2.000 pompiers épaulés par une trentaine d'avions et d'hélicoptères ont lutté pour la deuxième journée dans des conditions dantesques contre une douzaine de foyers qui avaient dévasté plus de 1.000 km2 lundi en milieu de soirée.



"C'est un moment tragique pour la Californie", a déclaré le gouverneur Arnold Schwarzenegger, qui a donné l'ordre de déployer 1.500 soldats dans le sud de son Etat après y avoir décrété la veille l'état d'urgence.



Alors que le bilan provisoire des victimes s'établit à un mort et des dizaines de blessés, M. Schwarzenegger obtenu du Pentagone le déploiement de six avions militaires transformés en bombardiers d'eau, tandis que des Etats voisins ont été contactés pour des renforts.



Quelque 250.000 personnes ont reçu l'ordre d'évacuer dans la région de San Diego, près du Mexique. Une dizaine d'équipements, dont un stade et un champ de foire, ont été réquisitionnés, mais ce dernier a été rapidement saturé. "Il y a entre 500 et 700 familles dans tout le bâtiment", a déclaré à l'AFP une porte-parole, Kina Paegert.