Un projet de centrale thermique dans le Gard divise la population

Un projet de construction d'une centrale thermique par Poweo dans le Gard divise la population de la région, une partie condamnant l'implantation d'une "verrue" en terres viticoles classées, l'autre vantant les éventuelles retombées économiques et sociales.

Le projet en est au stade de l'enquête publique qui prendra fin le 14 décembre. Cette semaine, pro et anti se sont rendus en nombre à une réunion publique à Beaucaire, à l'est de Nîmes, où doit être construite la centrale.



Un débat parfois très houleux où, face au public, le directeur du projet, Patrick Michel, a pu mesurer l'ampleur de la contestation.



"Cette centrale, ce sera une verrue sur le plateau", a lancé l'un des très nombreux opposants. "C'est un scandale environnemental", a crié un autre, au comble de l'exaspération.



Poweo, opérateur d'énergie indépendant, envisage de construire cette centrale thermique à cycle combiné à gaz, d'une puissance de 800 à 920 MW, sur un site d'environ 14 ha.



Beaucaire a été choisie pour sa proximité avec un poste électrique, un réseau de gaz et les eaux du Rhône, sources de refroidissement.



Mais la centrale se trouverait en pleine zone agricole, au milieu des vignes classées en AOC Costières de Nîmes, des oliviers AOC, de vergers et fraisiers, menacés par ce projet "insensé et dangereux", selon l'association "Pas de centrale thermique en terre d'Argence".



Laquelle dénonce les pompages des eaux à hauteur de 800 m3/h, les rejets sous forme de vapeur et les émissions d'oxyde d'azote (NOx) et de monoxyde de carbone (CO) qui ne manqueraient pas d'affecter les produits du terroir et de détériorer la qualité de vie. Sans compter les gaz à effet de serre et la pollution visuelle.