Zone euro : confiance en hausse, inflation et chômage en baisse

Les indicateurs économiques publiés mercredi indiquent que la santé de l'économie de la zone euro est toujours bonne au premier trimestre 2007, selon les économistes, avec une confiance en hausse, et l'inflation et le chômage en baisse.

« La confiance élevée est de bonne augure pour la croissance de ce trimestre » …

… estime Howard Archer, chef économiste pour l'Europe de Global Insight.



L'indice de confiance économique, qui résume l'opinion des entrepreneurs et des consommateurs, a gagné 0,5 point pour atteindre 109,7 points en février, contre 109,2 en janvier, et "reste au-dessus de sa moyenne historique", selon la Commission européenne.



L'inflation a été revue en baisse à 1,8% en janvier dans la deuxième estimation d'Eurostat, contre 1,9% dans la première estimation.



Ce taux d'inflation correspond à l'objectif de la Banque centrale européenne (BCE), qui est de "moins de 2%, mais proche de 2%", mais cela ne devrait cependant pas la dissuader de remonter ses taux d'intérêt en mars, selon les analystes.



Howard Archer est plus nuancé, notant que l'inflation sous-jacente (hors éléments volatils comme l'énergie et les produits frais) est montée de 1,5% à 1,7% de décembre à janvier, et que le bas niveau de chômage pourrait conduire à des hausses de salaires dans les prochains mois.



Le chômage, en baissant à 7,4% en janvier, a atteint pour le troisième mois consécutif son plus bas niveau dans les statistiques de la zone euro, qu'Eurostat compile depuis 1993.



En un an, le chômage a nettement baissé: il s'élevait à 8,3% en janvier 2006.