25 millions de dollars pour tenter de sauver la planète

Le milliardaire britannique Richard Branson a offert vendredi un prix de 25 millions de dollars (19 millions d'euros) destiné à récompenser les initiatives significatives pour réduire les émissions de gaz à effet de serre responsables du réchauffement planétaire.

Flanqué de l'ancien vice-président américain Al Gore, un passionné d'environnement, le patron de Virgin Group - qui compte notamment six compagnies aériennes - a demandé aux scientifiques de relever le défi.



"Est-il possible de trouver quelqu'un dans le monde qui peut trouver une façon de supprimer les quantités mortelles de CO2 de l'atmosphère?", s'est interrogé Sir Richard lors d'une conférence de presse à Londres.



Parmi ces experts figurent le Britannique Sir Crispin Tickell, le scientifique et auteur Tim Flannery, James Hansen, directeur de l'institut Goddard pour les études spatiales à la Nasa, et le Britannique James Lovelock.



En septembre dernier, Richard Branson s'était engagé à dépenser trois milliards de dollars lors des dix années à venir pour contribuer à la lutte contre le réchauffement de la planète, lors d'un sommet organisé par Bill Clinton à New York sur les grands défis mondiaux.



Branson a récemment été classé par le magazine Forbes comme la 245e personne la plus riche du monde, avec une fortune de 2,8 milliards de dollars.



Il a bâti sa fortune dans l'industrie du disque, puis lancé sa première compagnie aérienne, Virgin Atlantic, suivie de plusieurs autres.



Virgin Group regroupe aussi des opérateurs de téléphonie, des sociétés de distribution, et une société ferroviaire.