L'Afrique du Sud prête à recourir à l'abattage des éléphants

L'Afrique du Sud envisage d'autoriser à nouveau l'abattage des éléphants en raison d'un fort accroissement de leur population au cours des dix dernières années, a annoncé mercredi le ministre de l'Environnement, Marthinus van Schalkwyk

Une série de mesures pour contrôler la population des éléphants, dont l'abattage, la contraception et le transfert d'animaux vers des zones moins peuplées

M. Van Schalkwyk, qui visitait une réserve d'éléphant dans la province de l'Eastern Cape (sud), a exposé plusieurs mesures envisagées par son ministère pour équilibrer "les besoins de l'être humain et ceux de la nature", mais sans donner aucun calendrier de mise en application.



Depuis que le gouvernement a décrété un moratoire sur l'abattage des éléphants en 1995, la population de pachydermes est passé d'environ 8.000 à 20.000, un nombre trop élevé selon le ministre de l'Environnement.



"Les éléphants sont difficiles à confiner dans des zones protégées et si ils quittent ces zones, ils représentent une menace pour la vie et les propriétés des riverains", a-t-il déclaré, selon le texte de son discours.

Environ les trois-quarts des éléphants d'Afrique du Sud vivent dans le parc national Kruger, l'une des principales attractions touristiques du pays dans le nord-est.