La Tanzanie retire sa demande controversée de vente de 100 tonnes d'ivoire

Aujourd'hui, la Tanzanie a annoncé le 21 décembre 2012 qu'elle retirait sa proposition controversée visant à vendre 100 tonnes d'ivoire à la Chine et au Japon. Cette proposition devait être discutée en mars prochain à Bangkok (Thaïlande), à l'occasion de la prochaine réunion de la CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction). "Nous félicitons les autorités tanzaniennes d'avoir retiré leur proposition visant à vendre leur stock gouvernemental d'ivoire" a déclaré le directeur général d'IFAW, Azzedine Downes. "Ce retrait permettra aux Parties à la CITES et à IFAW de se concentrer sur la façon de coopérer pour mettre fin à l'important trafic d'ivoire qui met en péril l'existence de plusieurs populations d'éléphants. 2011 était considérée comme une année record en terme de saisies d'ivoire mais 2012 l'a surpassée, marquée par de nombreuses saisies de plus d'une tonne." La confirmation officielle du retrait de cette proposition ne figure pas encore sur le site web de la CITES. La proposition comprenait une demande de déclassement des populations d'éléphants de la Tanzanie de l'annexe I à l'annexe II de la Convention, une étape préalable à toute autorisation de commercialisation des stocks d'ivoire. En septembre dernier, lors d'un sommet des ministres africains de l'environnement, la Tanzanie avait déclaré qu'elle ne soumettrait aucune proposition de vente de ses stocks d'ivoire, mais le 4 octobre 2012, le document était déposé. Lors de la dernière conférence des parties à la CITES qui avait eu lieu en 2010 à Doha (Qatar), des propositions semblables avaient créé d'importants clivages entre les participants dont les états de l'aire de répartition des éléphants. "En ce moment, nous sommes au coeur d'une guerre internationale pour l'ivoire. Les autorités tchadiennes et camerounaises ont déployé des centaines de soldats pour protéger leurs éléphants alors que la semaine dernière, la Malaisie a réalisé la seconde plus importante saisie d'ivoire de tous les temps" souligne Jason Bell, directeur du programme éléphant d'IFAW. "Grâce au retrait de cette proposition, la CITES va pouvoir porter son attention sur son objectif premier:- protéger de l'exploitation commerciale les éléphants et les autres espèces menacées avant que celles-ci ne disparaissent définitivement." Dans la perspective de la prochaine réunion de la CITES en mars 2013, de nombreuses propositions demeurent au menu, telles que l'arrêt du commerce international des ours polaires et de leurs parties, l'arrêt de la décimation des populations de requins pour le commerce des ailerons, le renforcement de la protection des rhinocéros.