Lufthansa entre en guerre contre les compagnies low cost

La compagnie, forte du succès rencontré par ses vols intérieurs à prix réduits, étend à présent cette formule aux vols européens

A compter du 3 avril, la compagnie proposera des tickets à 99 euros aller-retour au départ de l'Allemagne et à destination de 25 pays européens, membres de l'Union européenne, mais aussi la Suisse, la Turquie et la Norvège, a-t-elle indiqué jeudi à l'occasion de la présentation de ses résultats annuels à Francfort (centre-ouest).



En tout, cette nouvelle tarification concerne 181 liaisons à destination de 76 villes, auxquelles s'ajoutent des vols intérieurs entre 20 villes en Allemagne, détaille la compagnie aérienne.

Et en moyenne, 350.000 sièges seront proposés chaque mois à ce tarif, soit entre 10% et 15% de l'ensemble de l'offre de la compagnie en Europe. Jusqu'à présent, les billets les moins chers étaient vendus à 129 euros.



Pour 99 euros, auxquels il faut rajouter 10 euros pour la réservation par internet, le passager profite de l'ensemble des services Lufthansa, fait valoir la compagnie. Pas question donc de rogner sur les services, insiste-t-elle, pour bien se démarquer des low cost où par exemple toutes les consommations à bord sont payantes et où l'espace pour les passagers est plus réduit.



Pourtant, avec le développement de ce nouveau modèle, c'est bien aux compagnies à bas coût que Lufthansa compte tailler des croupières. Car la concurrence est rude. "Le marché allemand est le plus concurrentiel d'Europe", a rappelé le patron de Lufthansa, Wolfgang Mayrhuber.



Les deux plus grandes compagnies low cost européennes, Ryanair et EasyJet, y sont bien implantées et prêtes à se développer davantage. Sans compter avec la concurrence des locales, comme dba et Air Berlin, elles aussi décidées à rogner les ailes de la Lufthansa.



La première compagnie aérienne allemande prépare sa contre-offensive depuis plusieurs mois. Dès octobre, elle avait testé son nouveau modèle basé sur des vols à 99 euros au départ de l'aéroport de Hambourg (nord), avant de l'étendre à Düsseldorf (ouest). Elle s'était toutefois bien gardée alors de parler de la mise en place d'un nouveau concept.



A présent, devant le succès rencontré, elle n'hésite plus à se positionner clairement sur le créneau du low cost. Avec cette nouvelle organisation, elle espère augmenter sa productivité, mais aussi réduire les coûts, en privilégiant par exemple les réservations par internet, fait-elle valoir.



Lufthansa, longtemps concentrée sur les liaisons longues distances, a remis l'Europe au coeur de sa stratégie. Lufthansa pourrait, grâce à ce nouveau modèle, augmenter le nombre de passagers transportés, tout en réduisant ses dépenses jusqu'à 30%, d'après cette étude.