Le tireur, Tetsuya Shiroo, un membre connu de Yamaguchi-gumi, le plus grand réseau du crime organisé au Japon, avait tenté d'obtenir des réparations auprès de la mairie après le refus de son assurance de le rembourser, selon la chaîne de télévision nippone NHK.
Il avait également envoyé un courrier à la chaîne de télévision TV Asahi pour protester contre des scandales financiers ayant récemment éclaboussé Iccho Ito, en campagne pour un quatrième mandat.
"Ce meurtre, qui a eu lieu en pleine campagne électorale, est une menace contre la démocratie", a réagi pour sa part le Premier ministre Shinzo Abe tôt mercredi.